Pieter Willem Botha, político sudafricano, primer ministro (1978-1984) y presidente de la República (1984-1989). Nació en Paul Roux (Estado Libre de Orange, actual provincia del Estado Libre). Elegido miembro del Parlamento en 1948, desempeñó por primera vez un cargo gubernamental en 1961, como ministro de Asuntos de la Población Negra y del Desarrollo Comunitario y Vivienda. Se convirtió en ministro de Defensa en 1966 y sucedió a Balthazar Johannes Vorster como líder del Partido Nacional y como primer ministro en 1978.
Durante las décadas de 1970 y 1980 estuvo implicado en el intento de Suráfrica de hacerse con el dominio de Namibia, desafiando a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y a la guerrilla insurgente. En 1983, Botha hizo aceptar a la fuerza una ley de reforma que aumentaba la representación en el Parlamento de mestizos y asiáticos aunque no la de la mayoría negra. Se convirtió en presidente de la República en 1984. Tras sufrir un infarto a principios de 1989, fue obligado a renunciar primero al liderazgo de su partido y después a la presidencia.
Desde enero de 1998 hubo de comparecer ante los tribunales después de haberse negado a declarar ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, creada dos años antes para desvelar los crímenes relacionados con el apartheid. El 21 de agosto de ese año fue condenado por ese motivo a un año de prisión y al pago de una fuerte multa, si bien no tuvo que cumplir la reclusión debido a su edad y estado de salud. Asimismo, el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, hecho público en octubre siguiente, pidió su procesamiento. Murió en su casa de El Cabo el 31 de octubre de 2006.