Uhuru Muigai Kenyatta es el máximo dirigente del partido político Kenya African National Union (KANU, Unión Nacional Africana de Kenya), el antiguo partido único de Kenya. Kenyatta es hijo de Jomo Kenyatta, el padre de la independencia de Kenya, que fue presidente desde 1964 hasta su muerte en 1978. El nombre “Uhuru” significa “libertad” en suahili.
Elegido por el segundo presidente de Kenya Daniel arap Moi para ser su sucesor al frente de la KANU en las elecciones presidenciales del 27 de diciembre de 2002, Kenyatta sufrió una fuerte derrota frente a la coalición de partidos de la oposición encabezada por el actual prsidente de Kenya, Mwai Kibaki.
A pesar de que la KANU había mantenido el poder en los 39 años transcurridos dede la independencia, sólo obtuvo el 31% de los sufragios frente al 62% para Kibaki. Algunos analistas apuntaron la proximidad al presidente saliente Moi como una causa de su derrota. En enero de 2005, Uhuru Kenyatta derrotó a Nicholas Biwott en la campaña para presidir la KANU, consiguiendo 2.980 votos entre los delegados del partido frente a 622 votos favorables a Biwott, con lo que consolidó su posición como presidente de la KANU y como líder de la oposición en Kenya.