Abdellatif Laâbi nació en Fez, Marruecos, en 1942. Poeta, novelista, dramaturgo, ensayista, antologista y traductor del árabe al francés de destacados autores, entre ellos Mahmoud Darwish y Abdelwahab al-Bayati. Profesor de francés y miembro de la Academia Mallarmé. En 1966 fundó la revista Souffles, y las Ediciones Atlantes, en compañía de otros poetas marroquíes. Desde los 20 años ha publicado poesía. Con Abraham Serfaty, fundó la Asociación de Investigación Cultural. Sus escritos en contra del régimen de Hassan II lo llevaron a la cárcel varias veces entre 1972 y 1980, añp en el cual decidió radicarse en París.
Ha publicado alrededor de una veintena de obras poéticas, así como importantes ensayos y ha realizado incursiones en otros géneros literarios, siendo en la actualidad uno de los principales intelectuales que promueven valores a favor de la libertad y la tolerancia en el Mundo Árabe. Es fundador de la revista Souffles, importante publicación con objetivo renovador e impulsor del Magreb. En su novela El camino de las ordalías este analista del conflicto con el pueblo saharaui relata su experiencia como detenido político.