Mohammed Reza Pahlevi (1919-1980), sha (rey) de Irán (1941-1979), cuya ‘Revolución Blanca’ (programa socioeconómico para alcanzar un desarrollo moderno y rápido) combinada con una grandiosa estructura militar y un gobierno dictatorial, condujo, con el paso del tiempo, a su derrocamiento.
Nació en Teherán el 26 de octubre de 1919, hijo de Reza Kan Pahlevi. Estudió en Suiza y en la Escuela Militar de Teherán. Fue proclamado sha en 1941, cuando los aliados, durante la II Guerra Mundial, forzaron la abdicación de su padre. En los comienzos del período de posguerra su reinado estuvo marcado por la turbulencia política, originada por los movimientos comunistas y nacionalistas; sufrió un atentado en 1949. En agosto de 1953 abandonó por poco tiempo el país, tras hacerse con el poder el recién depuesto primer ministro Mohammed Hidayat Musaddaq, pero fue restaurado en el trono con la ayuda encubierta de Estados Unidos.
Tras iniciar en 1951 el reparto de tierras que pertenecían a la monarquía entre agricultores, ordenó en 1962 dividir las grandes fincas privadas, con el fin de que el campesinado también tuviera tierras en propiedad. Al año siguiente reveló su programa, denominado ‘Revolución Blanca’, destinado a realizar reformas en la estructura socioeconómica de Irán y pospuso hasta 1967 su coronación.
Al crecer el poder de los países exportadores de petróleo durante la década de 1970, el sha se convirtió en un dirigente mundial cada vez más influyente, e hizo de Irán la potencia militar más importante de Medio Oriente. Al mismo tiempo, se fue desarrollando una fuerte oposición a su autocrático régimen, especialmente entre los grupos shiítas encabezados por el ayatollah (jefe religioso) Ruhollah Khomeini. En 1978, estalló la denominada Revolución Islámica, promovida por éste, que obligó al sha y a su familia a exiliarse en enero del año siguiente. Murió el 27 de julio de 1980 en El Cairo.
“Reza Pahlavi, Muhammad”, Enciclopedia Microsoft® Encarta® 2000. © 1993-1999 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.