Peter Malkin fue uno de los más célebres agentes de inteligencia de Israel. Nacido como Zvi Malchin en la Palestina del mandato británico, en 1928, se crió en Polonia, donde su hermana y sus sobrinos encontraron la muerte en un campo de exterminio durante el Holocausto. Era experto en explosivos y cinturón negro en karate y alcanzó celebridad cuando fue encargado de la captura del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann en Buenos Aires, en 1960, acción que el gobierno israelí reconoció como propia en enero de 2005.
Malkin, uno de los primeros miembros del Mossad, fue quien golpeó en una calle de Buenos Aires a Eichmann y lo arrastró hasta el auto para su trasladado hasta un departamento, donde fue identificado antes de ser anestesiado e introducido en un avión de las aerolíneas El Al, que lo transportó a Israel, donde fue enjuiciado en 1961 y ahorcado. La operación generó un gran debate en la Argentina y una enérgica protesta del entonces gobierno de Arturo Frondizi, que amenazó con la ruptura de relaciones.
Desde que dejó su carrera en los servicios de inteligencia israelíes, Malkin se dedicó a la pintura y repartía su tiempo entre Israel y Estados Unidos. En 1990 publicó un libro donde relató la captura de Eichmann, el cual fue llevado al cine en 1996, con Robert Duvall en el papel del ex coronel nazi.
Peter Malkin pasó su niñez en la ciudad polaca de Zolkiewka, Polonia, pero en 1936, su familia volvió a Palestina para escapar a la oleada de antisemitismo; su hermana, Fruma, y sus tres niños, así como otros 150 familiares, permanecieron en Polonia, donde murieron en el Holocausto.
A los 12 años, Malkin fue reclutado en las milicias clandestinas judías de Palestina. Posteriormente, fue invitado a enrolarse en el servicio de seguridad del nuevo Estado judío como experto en explosivos.
Malkin permaneció durante 27 años en el Mossad , el servicio secreto israelí, primero como agente y luego como jefe de operaciones. Fue responsable de varias operaciones secretas exitosas, entre ellas
el arresto del doctor Israel Be’er, un espía soviético que había penetrado a los niveles más altos del gobierno israelí, al punto de que alcanzó a desempeñarse como ayudante militar de Ben Gurion. Malkin logró detenerlo cuando Be’er entregaba documentos confidenciales del gobierno israelí en la embajada soviética. El espía soviético murió años después en la prisión, sin que se conocieron su verdadera identidad. Otra de sus operaciones más celebradas fue el desmantelamiento de una red de científicos alemanes que trabajaban para Egipto.
Pero su lugar en la historia la ganó la noche del 11 de mayo de 1960, cuando encabezó un equipo de elite que capturó a Adolf Eichmann en la Argentina.
Desde su retiro, en 1976, Peter Malkin dedicó su tiempo a diversas búsquedas artísticas, fundamentalmente la pintura, actividad que le había servido de pantalla en sus tiempos de agente de inteligencia. Además, ha sido conferenciante y asesor internacional en temas de contraterrorismo.
Peter Malkin y su esposa, Roni, tuvieron tres hijos. Murió en Nueva York el 27 de febrero de 2005.