Ali Ahmad Said Esber, mundialmente conocido como Adonis, es uno de los más grandes y originales poetas árabes contemporáneos, además de crítico y antólogo de la poesía árabe clásica.
Durante los últimos años, su nombre siempre figura como candidato a recibir el premio Nobel de Literatura y ostenta algunas de las máximas condecoraciones del panorama literario mundial, entre las que figuran la Corona de Oro del Festival Struga Poetry Evenings de Macedonia (1997), el VIII Premio de la organización cultural de Dubai Al Awís y el galardón de la Fundación Príncipe Claus de Holanda (2004).
Nacido en el seno de una familia de campesinos alawita en la aldea de Al-Qassabin (Latakia, Siria) en 1930, aprendió a leer y escribir de manera autodidacta y empezó a componer poesía muy joven. No acudió a la escuela hasta los 13 años, cuando pudo cumplir su deseo de estudiar gracias a un poema que recitó ante el presidente sirio durante una visita de éste a su aldea.
Publicó sus primeros poemas en 1948, firmándolos con el seudónimo Adonis, dios de la juventud y la eterna renovación. Se licenció en Filosofía en la Universidad de Damasco en 1954, y dos años más tarde, huyendo de la represión política, se estableció en el Líbano, su país de adopción. Allí fundó, junto al poeta Yúsuf al-Jal, la revista de vanguardia Shi’r (Poesía), y años más tarde Mawaqif (Posiciones). En 1973 se doctoró en Literatura en la Universidad Saint Joseph de Beirut. En 1981 viajó como profesor visitante a varias universidades y centros de investigación de Francia, Suiza, Alemania y Estados Unidos. La guerra civil libanesa lo obligó a exiliarse en Francia en 1985, donde reside desde entonces.
Crítico e iconoclasta, es uno de los mayores renovadores de la lírica árabe y uno de sus poetas más internacionales. Ha sido varias veces candidato al premio Nobel de Literatura y ha obtenido muchos otros galardones. Es autor de más de veinte obras, entre poemarios y ensayos de crítica literaria, de las cuales han sido traducidas al castellano Canciones de Mihyar el de Damasco (Instituto Hispano-Árabe de Cultura, 1968); Introducción a la poesía árabe (UAM, 1975); Epitafio para Nueva York. Marrakech. Fez (Hiperión, 1987); Libro de las huidas y mudanzas por climas del día y de la noche (Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 1993); Homenajes (Huerga y Fierro, 1994); Poesía y poética árabes (Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 1997); Singulares (Linteo, 2005); El libro (I) (Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 2006); Este es mi nombre (versión definitiva) (Alianza, 2006); Primer cuerpo-último mar (Huerga y Fierro, 2007) y Sufismo y surrealismo (Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 2008).